Le mot «bourrache» a diverses origines. Tout d’abord, « bourrache » est dérivée de « borra » en latin qui, approximativement traduit, signifie «tissu de laine rugueuse», probablement en référence au duvet qui recouvre ses tiges et ses feuilles. En second lieu, il est possible que le nom provienne de l’arabe « abu r-rach », «père de la sueur», se référant à l’utilisation traditionnelle de la bourrache en médecine pour provoquer la transpiration.

Grâce à la teneur en vitamine C de la plante fraîche, la bourrache jouit d’une réputation de stimuler et éveiller l’esprit. La bourrache fraîche contient 149,3 mg de vitamine C par 100 g. En raison de sa grande quantité d’acide gamma-linoléique, la bourrache est également utilisée dans le traitement contre les eczémas tel que le neurodermatitis.